«La vida no se apoderó del mundo mediante el combate, sino mediante la creación de redes». Esta cita corresponde a la cientifica Lynn Margulis, de su libro de 1987 «Microcosmos: cuatro mil millones de años de evolución microbiana». Hace ya bastante tiempo, que, por la necesidad de alimentarme mejor, llegué al mundo de los alimentos fermentados y por ende al mundillo de los maravillosos microorganismos. En ese momento donde todavía no había casi estudios sobre microbiota pero si muchos científicos intuyendo lo que pasaba, fue realmente revelador comprender que tenemos casi 300 veces más genes de microbios que ADN propio. ¿Por qué no lo supimos antes? Muchos factores supongo, pero en síntesis asumimos que la mayoría eran malos y que había que combatirlos. Creamos antibióticos que nos ayudaron con las enfermedades infecciosas más graves y eso fue un éxito indiscutible, mejoraron nuestra expectativa de vida, pero también creó un nuevo problema con este microbioma que recién hoy estamos descubriendo y apreciando. Todavía vemos publicidades que prometen eliminar el 99% de los gérmenes sin la distinción de quienes son los buenos y los malos. Hoy nos reconocemos como un gran organismo simbionte que vive en estrecha relación con bacterias, virus, hongos, levaduras y arqueas. Allí están tapizando cada célula de nuestro cuerpo y ayudándonos en funciones metabólicas que ellos mismos desarrollaron hace millones de años. Y ahí estoy yo, comenzando mi vinagre de manzana pensando en las levaduras que se activarán contentas con el azúcar para producir una fiesta de alcohol y burbujas de dióxido de carbono. Luego vendrán las bacterias acéticas reclamando oxígeno para convertir el alcohol producido en ácido acético. Unos días más y Voilá, nuestro propio vinagre!

A una escala microscópica, a una escala real, lo que nos enseña la naturaleza es que estamos indefectiblemente conectados, todos, en un mismo lugar, un planeta simbiótico en el cual nunca podremos existir sin cooperación. El individualismo y la explotación sin control de los recursos naturales que proponen los sistemas económicos actuales nos desconecta de todos estos procesos de los cuales evolutivamente formábamos parte. ¿Podremos reconocernos nuevamente como parte de este ciclo de vida comunitario o seguiremos sintiéndonos superiores y dominantes? ¿Qué significa hoy «ser humano »?